En el diseño de un proyecto, el departamento de marketing debe especificar el objetivo de coste unitario de fabricación del producto deseado. Debido a que este coste disminuye en el tiempo con la experiencia, el departamento de Marketing y el de I+D han acordado definir el coste de transferencia de las primeras 100.000 unidades del nuevo producto. Este coste se denomina el coste base.
Los costes básicos no tienen ningún límite superior. Si indica un coste base alto, el departamento de I+D tendrá una mayor flexibilidad en la búsqueda de los materiales adecuados y procesos de fabricación. Como consecuencia de ello, el proyecto es más fácil de desarrollar y se tiene un menor coste en términos del presupuesto total de desarrollo.
El límite inferior del coste base para un proyecto determinado depende de sus especificaciones técnicas: cuando el producto sea más sofisticado, más alto será el coste base mínimo. Cuanto más alto sea el nivel de cada atributo (Potencia de Proceso, Tamaño de Pantalla, etc.), mayor será el coste unitario mínimo. Es de hecho bastante comprensible que un potente Sonite con una gran pantalla y una batería de larga duración cueste más de producir que con una baja potencia, pantalla pequeña y baja autonomía de batería. Hay una excepción a esta regla: el costo unitario se incrementará si se intenta reducir la huella de carbono (Impacto ecológico) de su producto.
La solución obvia para elegir un coste base es solicitar al departamento de I + D que desarrolle el proyecto con el coste base mínimo. Esta solución es muy atractiva en términos de márgenes, pero puede ser en general más cara ya que es probable que el presupuesto de desarrollo sea mucho mayor que el necesario para la solución anterior,.
Otra solución es calcular el coste base más alto económicamente viable. Se empieza desde el precio deseado o ideal de los consumidores objetivo, es decir, el precio que los consumidores están dispuestos a pagar por un producto ajustado a sus necesidades. Entonces el coste base se obtiene restando el margen medio de los distribuidores, más el margen que hará que el producto futuro sea económicamente atractivo para usted cuando se venda, incluyendo la publicidad y los costes del equipo comercial. Un coste base calculado de esta manera será en muchos casos más elevado que el coste mínimo.
Por último, usted puede pedir un estudio de viabilidad para obtener una estimación del coste base mínimo y el presupuesto necesario para su desarrollo. Los estudios de viabilidad cuestan 100.000 dólares y necesitan un periodo para estar disponibles.